風車の大型化・高効率化に求められる軽量かつ頑強な素材が見つからず…
風車ブレードの可能性を拡げた複合素材とは

課題

R社の開発部、N氏は新たな風力発電機の素材選定に頭を悩ませていました。再生可能エネルギーの需要が高まるにつれ、風車の大型化や高効率化が求められるようになりました。しかし、従来の風車に使用していたFRP（ガラス繊維強化複合体）を使った素材構成では、重量面と強度面で課題があったのです。

N氏はさまざまな素材を検討していく中で、FRPよりも軽量な素材であるCFRP（炭素繊維強化プラスチック）を風車ブレードに試してみることにしました。ところが、軽量化には成功したものの、風車ブレードの根本部分にクラックが入ってしまい、強度不足は解消できませんでした。N氏はさらに新たな素材を求めて奔走しました。